(CMQC) ExpoCité, qui administre le tout nouveau Centre de Foires, et le Centre des congrès de Québec se sont associés, afin de créer un Fonds spécial d'aide aux événements nationaux et internationaux. Les deux gros joueurs dans l'industrie des foires et congrès à Québec ont décidé de faire équipe, pour appuyer la mise sur pied d'événements de grande envergure et en assurer la promotion.

"La région doit favoriser la mise sur pied d'événements, uniques et récurrents, notamment dans le secteur du tourisme d'affaires et des foires commerciales", explique le président du c.a. de la Société du Centre des congrès, François Noël.

La région vise l'innovation et pendant cinq ans, un Fonds de 40 000$ minimum par année servira à soutenir l'organisation et la promotion de nouveaux événements d'envergure dans la capitale. Chacun des deux organismes s'est engagé à investir 20 000$/an pour les cinq prochaines années. D'autres partenaires pourraient permettre d'augmenter la cagnotte.

Pour l'analyse des dossiers et l'administration du fonds, l'équipe du Conseil Régional de Concertation et Développement de la région de Québec (CRCDQ) a été mise à contribution. C'est donc vers le CRCDQ, plus précisément madame Françoise Cloutier, que doivent se diriger les éventuels promoteurs de nouveaux projets et demandeurs de subventions. (Au 580 Grande Allée Est, bureau 50, à Québec.)

DÉJA UN PROJET

La somme maximale que le Fonds peut allouer pour un projet a été limitée à 20 000$. A ce jour, un seul projet a été étudié et il a d'ailleurs reçu une subventionde 20 000$. Il s'agit du projet de Sommet de la nordicité, qui doit se tenir en février 1999 et ensuite à tous les deux ans. Rappelons que sont admissibles seulement les projets qui utiliseront les infrastructures des deux partenaires du Fonds, soit le Centre des congrès et/ou le Centre de Foires. Pour être admissible, un projet doit créer un événement nouveau ou ajouter un volet nouveau à un événement existant. Il ne doit pas faire compétition avec des événements existants. La mise sur pied, autant que les phases de conception, le démarrage de l'événement et les études qui y sont reliées sont admissibles. Le président du CRCDQ, un représentant du MRI, du BFDRQ, du Centre des congrès et du Centre de Foires composent le comité de priorisation.

UN AUTRE FONDS S'EN VIENT

Selon Françoise Cloutier, qui coordonne ce Fonds spécial au CRCDQ, cette limitation physique ne doit

pas décourager d'éventuels promoteurs, car un autre mécanisme d'aide sans obligation du genre, mais encore bien plus considérable, est présentement en phase finale de préparation.

En effet, la Table de concertation du CRCDQ pour la promotion internationale met la dernière touche à un second fonds, qui visera plus largement la promotion et le développement international de toute la grande région de Québec. A ce jour, le ministère des Relations internationales (MRI) et le CRCDQ auraient confirmé leur engagement, de sorte que l'initiative devrait être annoncée d'ici Noël.