20 NOUVELLES BRÈVES:

L'eau sèche est inventée!
Un nouveau concept d'irrigation, une gelée composée d'eau et d'une faible portion de gomme végétale et de sulfate d'aluminium, inventé aux États-Unis, porte maintenant le nom de Driwater!  Résultat: l'eau sèche, ça existe! Comme un glaçon fondant doucement, le produit libère l'humidité nécessaire à la croissance des plantes pour une période de deux à trois mois. Pour tester le produit, deux millions d'arbres ont été plantés dans les environs d'une nouvelle ville située en plein désert d'Égypte. Chaque arbre a survécu avec seulement un peu moins de 2 litres de Driwater avant que les racines de ceux-ci rejoignent l'eau souterraine nécessaire à leur survie à long terme.  

Des ordinateurs voués à la lecture menacent déjà le "livre papier"!
D'ici 2006, des kiosques électroniques permettront de télécharger autant les journaux papiers que les magazines d'aujourd'hui, dans des ordinateurs spécialement voués à la lecture et d'ici 2018, la presse sur papier aura vécu! C'est le message lancé, à la Foire du livre de Francfort, par le vice-président et responsable du développement technologique de Microsoft, Dirk Brass. La multinationale vient d'ailleurs de lancer Microsoft Reader, avec en poche des alliances avec Penguin Books, l'éditeur italien Mondadori et la société française Editions00h00.com.

Des subventions fédérales de 1,9M$ pour aider Groupe Hauts-Monts et Lab-Volt à l'international
Les deux subventions sont octroyées dans le cadre du Fonds du Canada pour la création d'emplois. Le Groupe Hauts-Monts, une entreprise en cartographie aérienne établie à Beauport, reçoit 490 000$ pour photographier 80 grandes villes américaines pour le réseau Internet. On prévoit ainsi la création d'une centaines d'emplois d'ici deux ans pour réaliser ce projet. Lab-Volt, qui fabrique des supports pédagogiques en plusieurs langues, reçoit 600 000$ pour agrandir son usine de Québec et centraliser ses activités de fabrication, particulièrement celles de sa filiale américaine. Avec l'ouverture de la nouvelle usine, début novembre, dans le Parc industriel de Charlesbourg, 60 emplois à temps plein sont créés.

Virocell reçoit 3,5M$
La Société Innovatech Québec et Chaudière-Appalaches, le Fonds de Solidarité des travailleurs du Québec (FTQ) et Sofinov, une filiale de la Caisse de dépôt et placement du Québec ont annoncé, fin septembre, qu'ils partageaient un investissement de 3,5 millions $ dans cette entreprise en R&D de la région de Québec, fondée en 1995. L'équipe de chercheurs de Virocell est dirigée par les docteurs Jean Gosselin et Pierre Borgeat. Elle concentre ses efforts dans la recherche et le développement de nouveaux produits dédiés au traitement des maladies infectieuses causées par des virus, notamment pour le traitement des infections herpétiques et du SIDA.

DiagnoCure signe avec DAKO Corporation, de Californie...
La société de biopharmaceutique de la région de Québec confirme une entente de distribution avec DAKO Corporation pour assurer la distribution, aux États-Unis, de son produit ImmunoCyt, un test diagnostique pour la détection précoce du cancer de la vessie.

...alors que Médicago s'allie avec BioInFiNix, de Cleveland
Pour mettre au point et commercialiser l'interféron béta, utilisé dans le traitement des maladies causées par le virus ARN, Médicago inc, de Sainte-Foy, et BioInFiNix Ltd, de Cleveland, ont profité de BioContact '99, le 7 octobre dernier, pour conclure une entente portant sur la création d'une co-entreprise, dont le nom reste à connaître. Par ailleurs, Médicago vient de confirmer le début de ses tests cliniques, qui se feront à Montréal, au début de l'an 2000.

Recruitsoft.com acquière iLogos
Conceptrice du système de gestion de recrutement par Internet le plus perfectionné du monde, Recruitsoft.com annonçait, début novembre, l'acquisition de iLogos Corporation, le principal fournisseur nord-américain de données relatives au recrutement sur Internet. Recruitsoft est à l'origine du premier changement important à s'être produit dans le monde du recrutement d'entreprises depuis 25 ans. Axé sur Internet, son système automatisé élimine le curriculum vitae. Fondée à Québec, après avoir migré à Toronto, la compagnie a récemment établi son siège social à San Francisco. Elle est financée, entre autres, par la Société en commandite de placements en logiciel Télésystème (Telsoft), filiale du Groupe Télésystème, et le plus important fonds de capital-risque canadien voué au secteur du logiciel. (www.recruitsoft.com)

Une première entreprise de commerce équitable de café à Québec
Les amateurs de café équitable peuvent dorénavant s'approvisionner auprès d'une entreprise de Québec: La Brûlerie de café de Québec. La brûlerie de la rue Saint-Jean, qui vient de s'associer avec l'OSBL montréalaise Équiterre, réalise ainsi une première pour une entreprise de la capitale au titre de torréfacteur de café certifié équitable dans la région. Le café équitable garantit un prix juste au producteur.

Une maison de Saint-Nicolas "Modèle pour l'Humanité"!
Le projet immobilier "La forêt de Marie-Victorin", à Saint-Nicolas, sur la rive-sud de Québec, est dorénavant proposé par nul autre que l'ONU comme modèle pour l'Humanité! Transgénérationnelle et écologique, la maison en question a reçu le titre de "solution en matière d'habitation la plus innovatrice et humanitaire de l'année" par la Building & Social Housing Fondation, un organe de l'ONU. Son concepteur est Avi Friedman, professeur à l'Université McGill de Montréal. Les architectes Paul Brassard et Jean-Marie Lavoie l'auront fait construire dans leur petite forêt bordant le fleuve Saint-Laurent, à quinze minutes en voiture du centre-ville de Québec.

1,5 million $ pour internationaliser l'Université Laval
La fondation privée  McConnell,  une famille de Montréal, a récemment accordé 1,5M$ à l'Université Laval, afin de l'appuyer dans son objectif d'internationaliser ses programmes de formation.

La région de Parme, en Italie, intensifie ses relations avec la région de Québec
L'Université de Parme vient de renouveler son entente de 1995 avec l'Université Laval en l'élargissant au secteur bioalimentaire. Dernièrement, une dizaine d'industriels et de spécialistes en agroalimentaire de cette ville italienne étaient de passage à Québec en ce sens. Une deuxième mission devrait visiter le Québec en mars 2000. Il est même question de "jumelage" des villes de Parme et de Québec!

3e Congrès des responsables locaux de santé des Amériques
C'est à Québec, du 13 au 16 mars 2000, que se tiendra le 3e congrès des responsables locaux de santé des Amériques, organisé par l'Institut national de santé publique du Québec, le Centre québécois collaborateur de l'OMS pour le développement des Villes et Villages en santé, le Réseau québécois de Villes et Villages en santé et la Faculté des sciences infirmières de l'Université Laval.  Le principal thème du congrès sera "Santé et qualité de vie: nos municipalités à l'heure de la mondialisation". (Site web du congrès: www.msss.gouv.qc.ca/congres_quebec)

Un SIAL au Québec en mars 2001
Tous les deux ans, à partir de mars 2001, Montréal deviendra la "capitale nord-américaine de l'alimentation". Le SIAL, le Salon international de l'alimentation et des boissons, se tient à Paris depuis 1964 tous les deux ans. Depuis quelques années, l'événement - le plus gros du genre en Europe - s'exporte: un SIAL Mercosur se tient à Buenos Aires depuis 1997 et un SIAL Singapour a débuté en 1998, alors qu'un SIAL Pékin sera lancé, en Chine, en avril 2000. Le SIAL Montréal se tiendra chaque année impaire, au Palais des congrès, où on compte retrouver, sur 20 000 mètres carrés, 1 000 exposants, provenant à 60% d'Amérique du Nord. L'événement de 2001 se tiendra du 4 au 6 mars et Alain Robitaille peut déjà vous donner plus d'information: tél. (514) 982-0104.

Lancement de l'Édition 2000 des EXPERTISES francophones et acadiennes du Canada
Cette publication est diffusée par la Fédération des communautés francophones et acadiennes (FCFA) du Canada depuis la fin du mois de septembre 1999. Le document de 80 pages - genre magazine - regroupe sous une forme visuelle très attirante des références commerciales surprenantes sur la francophonie canadienne hors-Québec. Il s'agit, en fait, d'un catalogue créé par le Bureau francophone de la coopération internationale (BFCI). On y découvre, par exemple, que la Fondation Médias verts (www.umoncton.ca/mediasverts), à Moncton, au Nouveau-Brunswick, favorise des liens avec l'Afrique, où l'impact des grandes agences de marketing ne fait que commencer, et que depuis trois ans, l'entreprise travaille avec des groupes écologiques et de communication au Sénégal. La FCFA a un bureau à Québec: François Boileau, directeur, tél.: 692-5752

Assurance voyage: Desjardins est la moins chère
Grâce au réajustement de sa grille de tarification en octobre dernier, l'Assurance vie Desjardins-Laurentienne affirme dorénavant offrir les primes les plus basses pour les séjours de 45 jours ou moins, un créneau qui représente 95% des voyages, selon l'entreprise de Lévis. Coût pour un homme de 40 ans, séjour de 7 jours:

(Source: AVDL, octobre 1999)

Coût d'un panier d'épicerie
Sur la base d'une enquête réalisée en février 1998 par Edelman relations publiques mondiales, la comparaison du prix de quelques denrées en $ canadien dans sept grandes villes du monde révèle que c'est au Québec - Montréal était la ville de référence - que le panier d'épicerie coûte le moins cher:

Montréal:                                            42.43$CND
Washington:                                          42.86$CND
Auckland:                                             46.06$CND
Sydney:                                                46.94$CND
Helsinki:                                               54.29$CND
Londres:                                               61.03$CND
Paris:                                                    63.95$CND

Par ailleurs, une autre étude, cette fois de la Fédération des producteurs de lait du Québec, comparant un panier de 24 produits ou formats de produits laitiers au Québec et au Vermont, avantage aussi le Québec:

Un jeu pour préparer les agriculteurs du Québec au négociations de l'OMC
Pour permettre au monde québécois de l'agriculture de mieux s'y retrouver à travers les grands enjeux des négociations commerciales internationales, l'UPA et Agriculture et Agroalimentaire Canada ont prit un moyen original: ils ont conçu et fait distribuer un jeu! "Le Grand jeu de la mondialisation des marchés agroalimentaires" est un jeu de rôle et de simulation qui a tellement impressionné certains participants du dernier Forum Francophone des Affaires, qu'il est maintenant possible qu'il soit exporté. Info: Johanne Blondin, tél.: 1-888-232-3262

Paul Martin à la tête du G-20
C'est au ministre des Finances du Canada qu'a été confié la tâche de présider, pour deux ans, le nouveau forum économique réunissant les nations les plus riches et une sélections de pays en émergence. Ce "Groupe des 20" se réunira régulièrement pour examiner des projets de réformes de l'architecture financière mondiale. Si ce potentiellement puissant groupe décidait d'aller de l'avant avec la Taxe Tobin, par exemple, il pourrait générer d'un seul coup un fonds de plus de 200 milliards $ par année (avec un taux de 0,1% sur les flux quotidiens mondiaux de capitaux). Une idée que Paul Martin appuie déjà clairement, ayant voté pour la motion M-239, le 23 mars 1999, qui faisait du Canada le premier pays à appuyer officiellement l'instauration d'une taxe internationale sur les transactions financières. De quoi bien servir les objectifs avoués du président du G-20: "amoindrir les effets des crises financières internationales [et] transposer les bénéfices de la mondialisation en revenus plus élevés et en possibilités accrues pour les populations de partout".

Une assurance pour pays pauvres!
C'est l'idée que vient d'avancer la Banque mondiale. Une assurance dont les petits agriculteurs et les consommateurs des pays les moins avancés pourraient bénéficier contre la volatilité des prix des matières premières. Cette suggestion d'un groupe de travail de la Banque mondiale, faite en septembre dernier, vise à offrir une garantie de prix plancher aux producteurs et une garantie de prix plafond aux consommateurs. On estime qu'il en coûterait entre 80 et 350 millions $ par année, selon le nombre de pays couverts, soit un prix beaucoup moindre que ce qu'il en coûte pour aider ces pays à vivre avec les grandes variations de prix, à coup de subventions et de prêts à taux préférentiels.

La Hongrie se rapproche de l'Union européenne (UE)
C'est en 1994 que la Hongrie a officiellement demandé à devenir membre de l'Union européenne. Au vu de la réaction positive des États membres au Sommet du Luxembourg en 1997, les négociations en vue de l'adhésion ont été lancées en avril 1998. Depuis, la Hongrie accélère les réformes et l'ouverture de son économie. Dès le 1 juillet 1997, elle introduisait le système du cumul de l'origine européen, ce qui signifie que la Hongrie applique les mêmes règles d'origine que l'UE. Des accords de libre-échange ont été conclus avec l'AELE, la République tchèque, la Pologne, la Slovaquie, la Slovénie, la Roumanie, Israël et la Turquie et prévoient l'élimination des droits de douane et des obstacles non tarifaires d'ici 2002 au plus tard. Plus de 85% des sociétés d'État ont été privatisées entre 1990 et 1997, de sorte que la part du secteur privé dans le PIB dépasse 80%. On considère que seules 180 sociétés y sont encore contrôlées par l'État.