par Daniel Allard

Rallongement de deux semaines de la date d'ouverture des sousmissions, confirmation que le projet va tout de même de l'avant malgré l'incertitude concernant les 85 000$ demandés à Développement économique Canada (DÉC), confirmation que le nom du super-site régional ne sera plus www.quebec-capitale.com, Guy Rivest avait de bonnes raisons de demander une longue interview. Rencontré dans son bureau du Chemin Saint-Louis, le 24 mars dernier, le responsable des dossiers Internet à la Société de promotion économique du Québec métropolitain (SPEQM) voulait prendre le temps de bien expliquer où sont rendu ses dossiers. En priorité, celui d'un "Super Site Web" pour la grande région de Québec. Le Conseil régional de concertation et développement de la région de Québec (CRCDQ) et la SPEQM agissent conjointement comme promoteurs de ce projet, qui depuis plusieurs mois portait le nom de www.quebec-capitale.com.

"Hier, nous avons tenu une rencontre d'information avec les entreprises intéressées à sousmissionner. Il y avait certainement une quarantaine de personnes. Plusieurs nous ont dit que 250 000$ ce n'était pas beaucoup! Mais il faut considérer que nous ne voulons plus avoir de bases de données. L'orientation du site a beaucoup évoluée depuis les premières études il y a deux ans. On veut maintenant en faire un portail qui ne viendra pas remplacer personne, ni concurrencer des sites déjà existants, et qui viendra apporter une valeur ajoutée. Il y aura très peu de pages autonomes dans ce site. L'idée, c'est d'accueillir les visiteurs, étrangers autant que locaux, et de les diriger.... À la blague, on se dit que l'on souhaite avoir un million de visiteurs, mais qui vont rester que 60 secondes sur le site, juste le temps de trouver ce qu'ils cherchent."

Le changement d'orientation du site, qui comprendra donc beaucoup moins de contenu que prévu initialement, ne fait-il pas que 250 000$ c'est beaucoup d'argent pour la conception? "Nous disposons de 250 000$ et nous demandons aux entreprises ne nous en donner le maximum pour cette somme", répond Guy Rivest.

Initialement prévue pour le 27 mars, la date butoire pour remettre une proposition est maintenant le vendredi 7 avril, 17h00: "Après, on se donne quatre semaines pour décider de la ou des entreprises que nous engagerons. L'appel d'offre a été ainsi faite que nous demandons des propositions pour cinq volets différents et séparés. Une petite entreprise peut ainsi sousmissionner pour un seul volet et gagner, même contre une grosse firme comme Cossette. De cette manière, on ne veut pas être oubligé de prendre un seul groupe de promoteurs pour le tout. On essaie d'être comme un coach de hockey qui veut vraiment avoir les cinq meilleurs joueurs sur la glace!"

FORMER UN « POOL » POUR GAGNER SUR INTERNET LA BATAILLE DE LA VISIBILITÉ

L'objectif est donc maintenant de former un genre de "pool" pour gagner sur Internet la bataille de la visibilité. Le site servira de "parapluie", offert aux autres sites de la grande région métropolitaine de Québec: "Ensemble, nous pourrons tous nous offrir une meilleure visibilité". 

Que risque d'être le coût d'entrée pour faire partie du groupe? "Pour un simple lien hypertexte: rien! Pour une bannière: il y aura un prix. Une publicité plus grosse, un autre prix en conséquence, etc... Avec les revenus, on constituera une cagnotte pour annoncer le site ici  et ailleurs dans le monde...

Et par cette initiative, on souhaite aussi être une vitrine des produits locaux. Si une entreprise comme Copernic, par exemple, veut être le moteur de recherche du site, on sera prêt à payer le prix équitable pour les utiliser plutôt qu'une entreprise d'ailleurs."

UN TERRITOIRE À DÉTERMINER

"Nous avons aussi une décision à prendre quant au territoire définitif que nous voulons couvrir. Pour l'instant, c'est surtout la Région métropolitaine de recensement (RMR) qui est notre référence, mais le territoire du CRCD-Q et du CRCD-CA est plus grand que la RMR de Québec."

Actuellement, le CRCD-Chaudière-Appalaches ne fait effectivement pas partie du Comité du contenu du projet. Celui-ci se compose du CRCD-Québec et de la SPEQM. Quant au Comité de gestion qui supporte officiellement toujours à l’étape de projet, il compte quatre membres: la SPEQM, leCRCD-Q, DÉC et le Bureau de la Capitale nationale du ministère des Régions du Québec.

UN NOM ENCORE À TROUVER!

"Le Soleil nous disait: je vous la donne l'adresse: www.quebec-capitale.com! Dernièrement, une autre personne m'a téléphoné pour m'offrir la même adresse, mais je dois vérifier si ce n'était pas plutôt www.quebec-capital.com! Avec un "e" ou pas!"

"Capital" ou "capitale"? Voilà ce qui condamne d'ailleurs cette possibilité d'adresse, qui porterait définitivement trop à confusion. Que sera l'alternative? "Cette question fait justement partie du mandat que nous avons donné  au chargé de projet André Bériault que nous avons récemment embauché. Mais le concept du site, c'est de faire connaître la grande région métropolitaine de Québec. Le nom définitif pourrait donc être quelque chose comme www.quebecmetro.com."

L'échéancier initial prévoyait la "mise en onde" du site pour mai 1999, avec la mise en place de la phase II dès septembre de la même année! Le projet a d'ailleurs fait l'objet de plusieurs études au cours de 1998 et 1999. Le 18 novembre dernier, suite à l'annonce du ministère des Régions d'accorder une subvention de 173 000$ puisée dans le Fonds de diversification de l'économie de la capitale, la crédibilité financière du projet franchissait un pas important.

Ce 173 000$ servira à couvrir les dépenses liées à la production et au développement du site. Le reste du montage financier de 400 000$ est actuellement bâti sur les apports suivants: 85 000$ (non confirmé) de DÉC; 29 000$ du CRCD-Q et du GRI; 85 000$ du secteur privée (sur deux ans, en commandites et en publicités) et finalement 28 000$ du retour du crédit sur les intrants.

Qu’arrivera-t-il si DÉC ne confirme pas sa participation de 85 000$? "Le 4 mars dernier, le comité de gestion de qui je relève et a qui je fais mes recommandations a décidé d'aller de l'avant sans attendre de complètement boucler notre budget. C'est un risque que nous avons décidé de prendre et avec lequel il faudra vivre si l'argent du gouvernement fédéral ne se confirme pas", poursuit-il.

PROPOSITION DE LA SPEQM POUR LE DÉVELOPPEMENT DU COMMERCE ÉLECTRONIQUE: 30M$ POUR UN BOUQUET D'UNE VINGTAINE DE PROJETS

Guy Rivest en a aussi profité pour parler d'une autre projet piloté par la SPEQM, une proposition faite à DÉC sur le commerce électronique dans la région de Québec.

 30 millions $ pour 20 projets
qui demandent 11M$
au Fonds de 50M$ de DÉC

 Cette proposition réunirait maintenant une vingtaine de partenaires du secteur privé - dont " ...les Caisses populaires qui viennent d'ailleurs d'accepter d'entrer dans le projet", ne cache pas Guy Rivest -, la corporation du secteur de la santé Partagec, un centre de recherche en technologies de réseau et l'Université Laval, qui se sont regroupés avec objectifs: "[D'] accroître la pénétration du commerce électronique dans les PME de la région de Québec en leur permettant d'avoir accès et de partager des services d'accompagnement, des infrastructures et des solutions de commerce électronique à coût abordable."

La proposition regroupe un bouquet de projets intégrés aux futurs Réseau d'excellence en affaires électroniques (ReX) ou à l'Institut du design d'affaires électroniques (e'Institut) qui, une fois créés, deviendraient pour la région de Québec des moteurs de développement du commerce électronique.

L'implication de l'Université Laval touche, entre autres, la mise en place d'un e'MBA, soit un programme de formation au niveau des études supérieures visant à alimenter la région en main-d'oeuvre qualifiée pour les PME et pour les entreprises du domaine du e'commerce.

L'initiative comprend également un projet de Programme d'aide financière, qui serait administré par la SPEQM - qui aurait son propre Bureau de e'commerce - et le ReX. "Notre programme d'aide ne viendra pas en compétition avec celui mis de l'avant par le comité-conjoint des six chambres de commerce de la région, dans le sens que nous, nous visons essentiellement le bassin des entreprises manufacturières, soit moins de 1000 PME, sur un potentiel de 15 000 entreprises dans la région", se défend Guy Rivest.

Selon l'État prévisionnel des coûts et des sources de financement de la proposition, l'ensemble des vingt initiatives implique une somme de 30,7M$ échelonnée sur trois ans. La SPEQM veut y impliquer 315 000$, les autres partanaires participants 845 000$ et l'Université Laval 4 978 750$. Il est prévu que les partenaires bénéficiaires investiront globalement un peu plus de 13 M$, alors que la participation souhaitée de DÉC s'élève à 11 402 500$.

En septembre dernier, à l'occasion de son discours de la rentrée, le président de la Chambre de commerce et d'industrie du Québec métropolitain (CCIQM), Pierre Shedleur, lançait un défi à la région toute entière: "se brancher pour prospérer et pour faire de Québec la capitale du web, d'ici 2002." Depuis, un comité inter-chambre regroupant les six chambres de commerce des deux rives de la région de Québec se concertent et préparent elles aussi des actions convergantes en matière Internet. Un projet, axé sur la promotion mais aussi sur l'aide aux entreprise, d'un peu plus de 4$M a été préparé. Ses promoteurs demandent une subvention de 2,9M$, également au Fonds de DÉC.

Ce Fonds de 50M$ du Gouvernement du Canada, géré par DÉC et alloué pour l'ensemble du Québec l'automne dernier, est donc actuellement sollicité pour au moins 14M$, rien qu'à partir des sommes escomptées par les trois initiatives que pilotent la SPEQM et le groupe des chambres de commerce dans la région de Québec. L’annonce publique de l’attribution des 50M$ devrait être faite avant la fin du printemps.