Le troisième gala des prix d’excellence Mishtapew honore des entreprises du Québec et d’ailleurs au Canada.

Une envolée sous la pleine lune

Par Dominique Jeanneret

C’est le 17 mai dernier, soir de pleine lune, que l’Association d’Affaires des Premiers Peuples (AAPP), en partenariat avec de nombreux commanditaires dont Développement économique Canada, a honoré des entreprises autochtones lors du troisième gala des prix d’excellence Mishtapew au Capitole de Québec.

Sous le thème «L’envolée», ce gala a débuté sur la place d’Youville où des teepees et un cocktail accueillaient les invités sous le soleil. Un lancer de colombes a clos cette première partie de la soirée avant que les participants passent sur le tapis rouge parsemé de branches de cèdre pour traverser la rue en direction du Capitole, la circulation étant alors arrêtée pour l’événement. Un teepee érigé devant l’entrée faisait office de porte où Raymond Gros-Louis, leader spirituel de Wendake, accompagné de trois «anciennes», accueillait les invités qui le traversait en les purifiant au passage de fumée de sauge.

Le lancer de colombes sur la Place d'Youville lors du cocktail

C’est sous la coprésidence de Son Excellence Mary May Simon, ambassadrice aux Affaires circumpolaires et ambassadrice du Canada au Danemark, que le gala a souligné l’esprit d’entrepreneurship des 40 finalistes répartis dans 12 catégories, dont 12 ont remporté un prix prestigieux :

Le prix d’entreprise de l’année a été remis à First Air par l’honorable Martin Cauchon, secrétaire d’État au Développement économique et ministre du Revenu national du Canada. First Air (Ontario) est détenu par la Société Makivik (100% autochtone) et est la deuxième plus importante compagnie aérienne au Canada. Elle assure la liaison aérienne entre le Nunavut, le Nunavik et les provinces canadiennes . Elle emploie plus d’un millier de personnes et dessert une trentaine de communautés.

Pionniers des Baleines des Escoumins a reçu le prix du Tourisme pour ses activités de croisières aux baleines depuis 1968.

Odanak cheese factory s’est vu décerner le prix Commerce et services. Cette seule et unique compagnie autochtone dans le domaine de l’industrie des produits laitiers, elle produit 28 variétés de fromages, crèmes glacée et beurre.

Le Centre de développement et de formation de la main-d’œuvre huron-wendat a reçu le prix Soutien local à l’entrepreneurship pour ses activités de formation et de réinsertion sociale.

Le prix Ressources naturelles a été décerné au Groupe Robertson qui œuvre dans le domaine de la fourrure et du cuir depuis cinq générations à Mashteuiatsh.

The Eastern Door, un hebdomadaire d’informations innovateur et indépendant de Kahnawake, a reçu le prix des Communications pour son œuvre à la réduction des préjugés en tous genres grâce à la diffusion à large échelle d’informations pertinentes sur la réalité amérindienne.

Le prix de la Culture a été remis au Centre d’amitié de Val d’Or pour son mandat d’améliorer la qualité de vie des autochtones de toutes nations vivant en milieu urbain, de promouvoir la culture et d’entretenir des relations harmonieuses avec la communauté non autochtone.

Hydro-Ilnu (1996) Inc. de Mashteuiatsh a reçu le prix du Partenariat pour son alliance stratégique entre le Conseil des Innus du Lac St-Jean et Hydro-Québec dans la construction de la première centrale hydro-électrique appartenant à des Innus. Cette alliance est une première dans l’histoire de l’entrepreneuriat hydro-électrique au Québec.

Transport Manawan a reçu le prix de Développement de la main-d’œuvre pour leurs activités grandissantes dans le domaine du transport géré et opéré par des Attikameks. Cette entreprise offre des transports scolaires, de navettes, de marchandises, de transport médical et a installé un garage avec une station d’essence sur la réserve.

Le prix du Rayonnement international a été décerné au Groupe Cleary de Wendake pour son site web La Piste amérindienne / The Native Trail qui a pour but de permettre aux internautes du monde entier d’acquérir une meilleure compréhension des peuples autochtones du Canada, de leurs valeurs et de leur mode de vie (www.autochtones.com).

Les Recherches amérindiennes du Québec de Montréal ont reçu le prix Implication en milieu autochtone pour leurs recherches et publications sur les populations autochtones.

Le restaurant La Sagamité, dans le vieux Wendake, a reçu le prix Création d’entreprise pour son dynamisme de jeune entreprise en croissance. Ouvert depuis neuf mois, ce bistrot offre une cuisine continentale et autochtone et compte déjà agrandir ses locaux vu son grand succès.

Les récipiendaires des prix d'excellence Mishtapew.

En effet, pour souligner son appui de toujours à l’AAPP comme membre fondateur et pour son importante implication au développement et à la promotion internationale de l’entrepreneuriat autochtone, Max Gros-Louis, entrepreneur de Wendake oeuvrant au Québec et en Alberta, a reçu un prix spécial, le Prix honorifique membre à vie. Monsieur Gros-Louis était très ému pour ce prix auquel il ne s’attendait pas et en a profité pour reconnaître les efforts de l’AAPP envers les entrepreneurs autochtones au Canada.

D’autre part, la première bourse d’excellence d’Air Canada / Air Nova pour encourager un(e) étudiant(e) autochtone qui désire poursuivre ses études dans l’industrie du transport aérien a été octroyée à Sandra Marion qui deviendra pilote grâce à cette bourse.

Une soirée haute en sons et couleurs

Au cours de cette soirée sous le signe de la bonne humeur animée par Marcel Leboeuf et Mira Cree, 28 artistes autochtones ont fait rêver les invités : chants de gorge et tambours, musique et chants par Gilles Sioui et son groupe, danses tribales et danseur de cerceau, le tout couronné par une chanson-thème spécialement écrite et chantée par Johanne Robertson, p.d.g. de l’AAPP, accompagnée de tous les artistes, pour honorer les récipiendaires. Florent Vollant, de l’ancien duo Kastin, a aussi fait danser la salle en fin de soirée.

Les invités ont par ailleurs pu goûter aux délices de la gastronomie autochtone en mangeant du bison, du caribou, du sorbet au cèdre et autres gâteries aux goûts exquis.

Le troisième gala des prix d’excellence Mishtapew fut une soirée qui se déroula dans un esprit de respect et de spiritualité amérindienne pour honorer des entreprises autochtones qui méritaient d’être reconnues pour leurs efforts et leur succès.

Développement économique Canada octroie 1,5 mio$ à l’AAPP

Au cours de la soirée, une grande nouvelle a été annoncée par l’honorable Martin Cauchon, secrétaire d’État au Développement économique et ministre du Revenu national du Canada. «Au nom du gouvernement du Canada, je suis fier d’annoncer une contribution non remboursable de 1,5 million de dollars sur une période de trois ans à l’Association d’affaires des Premiers Peuples.

Cette contribution non remboursable permettra notamment à l’AAPP d’étendre la gamme de ses services à la communauté d’affaires autochtones de toutes les régions du Québec par la création d’un centre Info Entrepreneurs autochtone. De plus, elle servira à l’élaboration de services à l’exportation, la tenue du gala annuel des prix d’excellence Mishtapew, la consolidation des activités de son secrétariat pour l’organisation de séminaires et de rencontres thématiques pour aider les entrepreneurs autochtones à se tailler une meilleure place sur les marchés en expansion.»

Le soutien de Développement économique Canada à l’AAPP s’inscrit parmi les grandes priorités du gouvernement du Canada à l’égard de la mise en valeur des initiatives autochtones et du développement des économies régionales.

L’Association d’affaires des Premiers Peuples (AAPP)

L’Association d’affaires des Premiers Peuples regroupe aujourd’hui, après six ans d’existence, plus de 350 membres d’affaires au Québec et au Canada. Depuis 1994, elle œuvre à la promotion, au développement et à la mise en réseau de gens d’affaires autochtones ainsi qu’à la création d’alliances et de partenariat avec des gens d’affaires non-autochtones. L’AAPP fournit des outils de développement et des occasions d’échanges pour atteindre de nouveaux marchés et promouvoir l’entrepreneuriat autochtone. (http://www.aappfpba.org )

Les tambours, danses et chants amérindiens animèrent la soirée.

«Les préjugés actuels montrent les autochtones comme des buveurs de bière qui ne travaillent pas. Nous devons montrer que les autochtones sont bien différents et faire taire ces préjugés. Il y a bien des autochtones qui sont entrepreneurs et qui réussissent fort bien» de dire Max Gros-Louis. En effet, il existe de nombreuses entreprises autochtones qui sont prospères au Québec et au Canada, preuve en est ce gala qui regroupait des entreprises de qualité. On oublie trop souvent que ce sont les Premières Nations qui ont montré à nos ancêtres immigrants l’art du commerce dans notre pays !

Coup double pour un troisième gala Par Sylvain Boisclair

Le partenariat, à la base du fonctionnement et du développement de l’AAPP, fait figure de coup double en cette troisième édition du gala des prix d’excellence Mishtapew, juxtaposant l’esprit traditionnel de la culture autochtone et l’esprit d’entrepreneurship du monde des affaires.

Lorsque la barrière des différences et des préjugés est franchie, nous avons fort à connaître et à apprendre des peuples autochtones. Pensons notamment à cette détermination et à cette volonté de développement en portant attention aux autres dans une attitude séculaire de respect, d’ouverture visible à bien des niveaux. Les autochtones ont beaucoup plus à offrir qu’ils ne peuvent demander. Ces demandes, souvent médiatisées, sont une affirmation à la reconnaissance de droits ancestraux reconnus mondialement par l’ONU. Rares sont les peuples qui ont cette détermination, cette volonté de croître dans un contexte démocratique et qui négocient depuis plus de cent ans vers ce développement. Ils méritent bien une part de reconnaissance par le biais de ce gala, prouvant ainsi qu’ils peuvent surmonter bien des difficultés que plusieurs entreprises non autochtones n’auraient eues.

En plus de porter le costume traditionnel avec fierté,  les autochtones embrassent le costume du monde des affaires avec efficacité, détermination dans une approche de partenariat ouverte. L’appel lancé par plusieurs lors de ce gala est clair : «Multiplions les échanges, les communications entre nous et avec les non-autochtones pour nourrir cette approche. Nous avons fait un pas hors du teepee, pensons maintenant à en faire deux dans cette direction, dans cet envolée…».

Le thème retenu pour cet événement, l’envolée, illustre bien la situation globale actuelle du monde autochtone, à l’heure où la reconnaissance des droits se pointe réellement, que le commerce international autochtone surprend, que les communautés et regroupements divers démontrent des belle prises en main, que les jeunes endossent le virage technologique et se tournent vers la connaissance traditionnelle et contemporaine. La migration vers demain s’annonce positive malgré bien des difficultés encore à surmonter.

On ne surveillera plus la question autochtone comme étant une problématique explosive mais comme un modèle, d’autant plus que le savoir-faire et le savoir-être de ces peuples s’exporte déjà de plus en plus de lui-même dans le grand village, le monde.