par Daniel Allard

Depuis la fin du régime communiste, la Pologne fait d’énormes efforts pour moderniser son économie. Grâce à de vastes réformes commerciales, l’économie polonaise a d’ailleurs obtenu de très bons résultats en 1999. Selon le dernier rapport de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) publié sur la politique commerciale de la Pologne, le PIB réel du pays a augmenté de 25% par rapport au niveau enregistré avant la transition. Le PIB par habitant s’élevait l’an dernier, en moyenne, à 4 000 $US.

Le même rapport signale toutefois que la pauvreté dans les zones rurales et le développement régional restent des problèmes majeurs en Pologne. Il faut aussi savoir que l’adhésion de la Pologne à l’Union européenne (UE) demeure au premier plan des objectifs économiques et politiques de ce pays et motive une grande partie des réformes en cours. De fait, depuis son adhésion à l’OCDE en 1996 et l’ouverture de pourparlers en vue de son adhésion à l’UE en mars 1998, la Pologne applique des réformes principalement déterminées par l’objectif d’une adhésion à l’UE en 2003.

Le rapport indique encore que des progrès impressionnants ont été accomplis en matière de privatisation et d’ouverture à l’investissement étranger. Déjà, l’UE est devenue d’ailleurs son principal partenaire commercial, supplantant l’ancien COMECON. Bon indicateur de cette réalité, sur les 18 000 normes polonaises en vigueur en 1999, quelque 75% étaient conformes aux normes de l‘UE, un autre 15% à des normes internationales non requises par l’UE et seulement 10% étaient des normes purement polonaises. En Pologne, les entreprises d’État continuent néanmoins de jouer un rôle important dans certains secteurs essentiels comme les houillères, la sidérurgie, la chimie, la construction navale, la production d’électricité, le sucre, les boissons alcooliques, le transport ferroviaire et les industries d’armement. Le gouvernement a toujours l’objectif de vendre 70% des biens restant encore entre les mains de l’État d’ici 2001. Parmi les mesures importantes pour privatiser et déréglementer le secteur des services, mentionnons que le monopole d’État de fait sur la téléphonie longue distance et locale a été supprimé en 1999. Le monopole légal sur les appels téléphoniques internationaux et la téléphonie mobile par satellite prendra fin en 2003. Le marché de la téléphonie numérique est quant à lui déjà ouvert. Dans le secteur financier, les restrictions visant l’entrée de banques et de compagnies d’assurance étrangères, et notamment l’exploitation de succursales, ont été supprimées sous réserve d’un renforcement des normes prudentielles.

Des accords de libre-échange existent déjà entre la Pologne et les quatre États membres de l’AELE (Islande, Liechtenstein, Norvège et Suisse) depuis novembre 1993 et les autres parties à l’Accord de libre-échange d’Europe centrale (ALEEC) qui sont la Hongrie, la République slovaque et la République tchèque depuis novembre 1993, ainsi que la Slovénie depuis janvier 1996, la Roumanie depuis juillet 1997 et la Bulgarie depuis janvier 1999. Des accords bilatéraux existent également avec la Lituanie (janvier 1997), la Lettonie (juin 1999), l’Estonie (janvier 1999 sans être encore ratifié), les Iles Féroé (juin 1999), Israël (juin 1999) et la Turquie (mai 2000).

UNE DÉLÉGATION POLONAISE A VISITÉ QUÉBEC EN JUIN

Dans le but de développer des opportunités d’exportation pour les entreprises œuvrant dans le secteur de la construction résidentielle, la Société de promotion économique du Québec métropolitain (SPEQM), en collaboration avec la Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL), a pu organiser une activité de rencontres d’affaires à Québec avec des entreprises polonaises. Plus qu’un bref passage de quelques heures, les membres de cette délégation, qui représentaient une dizaine d’entreprises, auront passé un peu plus de trois jours dans la région de la capitale du Québec.

Un protocole d’entente signé récemment entre la SCHL et le gouvernement polonais permet de faciliter les occasions d’affaires dans ce pays pour les entreprises canadiennes. Selon les chiffres de la SCHL, même s’il se construit environ 85 000 logements chaque année en Pologne, la demande s’établit à 500 000 logements à court terme et à 1,5 million à long terme. Si l’expansion économique se poursuit, on prévoit une augmentation des mises en chantier. Présentement, 23% des nouveaux bâtiments sont destinés à des fins résidentielles, et la technique de construction à ossature de bois est utilisée pour seulement 17% d’entre eux. Actuellement, le bois comme matériau de construction n’a pas une très bonne réputation en Pologne. Les risques par rapport aux incendies demeurent un obstacle important.

Les activités tenues à Québec, entre le 31 mai et le 3 juin dernier, auront surtout permis aux entreprises de se renseigner sur les possibilités d'affaires offertes en Pologne dans le secteur des matériaux de construction et de l'habitation, de mieux planifier leurs projets d'exportation et de développer des contacts pour percer le marché polonais. «Les premières réactions des entreprises québécoises obtenues sur place étaient positives et le niveau de satisfaction élevé. Elles ont aussi beaucoup apprécié pouvoir rencontrer les entreprises polonaises à Québec, sans avoir à se déplacer à Montréal. Les participants polonais, ainsi que le consultant qui dirigeait la mission semblaient aussi avoir grandement apprécié les rencontres d'affaires à Québec», résume Julie Carrier, Conseillère à l’exportation à la SPEQM, qui a participé à l’organisation de l’accueil des Polonais à Québec.

Comme le temps le permettait, des visites d’entreprises ont aussi été organisées: Forintek, dans le Parc technologique du Québec métropolitain, Bâtiflex et Honco à St-Nicolas, ainsi que la visite de chantiers de maisons en construction et finis sur la Rive-Sud de Québec, entre autres celui de la fameuse maison écologique du site de la Forêt Marie-Victorin, qui a récemment acquis une réputation internationale avec l’obtention d’un prix important.