Québec
«attaque» Boston le 23 mai
La région de Québec, le maire L’Allier en tête, tente
un grand coup dans cette capitale mondiale de la nouvelle économie
par
Daniel Allard
Les
fins observateurs affirment que la ville de Boston sera un véritable
chantier de construction pour les 30 prochaines années! Plus concrètement,
il existerait présentement pour plus de 30 milliards $US de contrats de
construction dans la seule région métropolitaine de Boston. Et ce
n’est pas seulement à cause du gigantesque chantier du «BIG DIG», le
tunnel à demi complété qui traversera tout le centre-ville et qui
mobilise à lui seul 14 MM $US d’investissements.
Boston,
sur la base de la production, est aussi devenu la plus importante région
en matière de biotechnologie aux États-Unis, dépassant maintenant la
Californie.
Boston
est également une importante ville de photonique. Harvard, MIT...
250 000 étudiants de partout dans le monde font de la ville un
impressionnant carrefour du savoir (40% des étudiants du MIT proviennent
de l’étranger).
Des
entreprises qui avaient quitté la région de Boston pour la Californie
reviennent, à cause de la crise énergétique dans l’Ouest, à cause de
la qualité de la main-d’oeuvre spécialisée à Boston. Cette ville
serait maintenant un incontournable de l’avenir du monde de la nouvelle
économie.
Autant
de raisons pour lesquelles la Société de promotion économique du Québec
métropolitain (SPEQM), en collaboration avec la Ville de Québec,
organise une importante offensive d’affaires économiques sur Boston et
la Nouvelle-Angleterre, en ce mois de mai 2001. L’objectif principal est
évidemment d’accroître le niveau d’échanges et de partenariats sur
cet axe stratégique qui constitue un centre d’affaires et de décision
de première importance pour les entreprises de la région de Québec.
L’offensive
d’affaires inclut d’abord une importante participation à la Northern
Lights Conference, ayant cette année pour thème «Photonics:
Innovation at the Speed of Light», les 16 et 17 mai, au Fairmont
Copley Plaza, où des noms connus à Québec sont notamment au
programme: Jean-Guy Paquet (INO), Germain Lamonde (EXFO), Francine
Laurent (Innovatech) et Pierre Moreau (Université Laval). Il
est aussi acquis que Fidelity Investment déléguera deux
participants lors de cet événement. Une activité qu’organise le New
England Canada Business Council (NECBC), un regroupement
d’affaires au service des partenaires américains et canadiens.
Mais
le plus gros coup de canon médiatique attendra le retour du maire de Québec,
parti en Chine et au Japon entre le 8 et le 19 mai, alors que celui-ci
dirigera une mission régionale vers Boston, les 23 et 24 mai, pour
souligner la parution d’un cahier spécial sur la région intitulé «Québec,
at the Forefront of Tomorrow’s Economy», qui doit paraître dans
l’édition du Boston Globe du même jour (sur le même modèle
que l’opération Toronto de l’automne dernier, avec le Globe and
Mail). Visite à l’International Institute of Boston,
visite à la Délégation du Québec, visite à la French Library
and Cultural Center avec inauguration d’une exposition sur la région
de Québec et déjeuner-causerie du NECBC sont au programme de cette première
journée. Toujours le 23 mai, le maire de Québec rencontrera le maire de
Boston, Thomas Menino, en milieu d’après-midi. Dans la seule
journée du 24 mai, le maire Jean-Paul L’Allier rencontrera l’équipe
éditoriale de l’influent journal Christian Science Monitor,
avant de prononcer un discours devant le Harvard Fellows Faculty
Club de l’Université Harvard. Un programme serré, puisqu’il
est prévu que le départ de Boston vers Québec soit aussi tôt qu’à
14h30.
En
prévision de cette mission, la SPEQM, en collaboration avec le Ministère
des Relations internationales du
Québec, a d’ailleurs tenu une activité d’information, le 23 mars
dernier, au Cercle de la Garnison.
Près de 80 personnes s’étaient inscrites pour ce déjeuner-rencontre
lors duquel le président du NECBC, Anthony Cicerone,
ainsi que le délégué général du Québec à Boston, François
Lebrun, ont pris la parole. Retenu à
Boston, un troisième conférencier, Pierre Turcotte,
vice-président senior de CGI États-Unis,
région du Nord-Est et membre du conseil d'administration du NECBC, n’a
pas été empêché de donner son point de vue d’homme d’affaires, via
téléphone, au bénéfice de tous.
Le
délégué général Lebrun a expliqué que l’équipe du Québec
comptait maintenant une dizaine de personnes à Boston, à laquelle
viendra s’ajouter Donald Leblanc,
à titre de nouveau conseiller scientifique, en juin prochain. Il a aussi
tenu à souligner l’excellente collaboration qu’il entretient avec le
Consulat du Canada sur place. Pour sa part, monsieur Cicerone a entre
autres souligné l’importance de profiter de la force de l’organisme
qu’il représente. Pas moins de 230 membres, dans 12 états et 6
provinces, composent le NECBC.
Les
entreprises qui veulent se joindre officiellement à cette mission économique
régionale et profiter sur place et directement de l’impact de la présence
du maire et de plusieurs autres intervenants économiques peuvent entrer
en contact avec la SPEQM (tél.: 681-9700 ou jcarrier@speqm.qc.ca). Un vol
nolisé Québec-Boston est organisé par la SPEQM.
