À l’occasion de la réunion des ministres de l’Économie et des présidents des banques centrales des États du Mercosur, tenue en décembre 2006, le président de la Banque centrale de l’Argentine, Martín Redrado et son homologue du Brésil, Henrique Meirelles, ont signé un protocole d’intention dans le but d’implanter un système de paiement en monnaies locales – peso argentin et real brésilien – pour les échanges commerciaux entre les deux pays. Cette entente, que les deux partenaires espèrent étendre éventuellement aux autres membres du Mercosur, devrait entrer en vigueur au cours des six prochains mois, donc en 2007. 

Selon M. Meirelles, le système de transactions élaboré par le protocole devrait permettre d’améliorer la viabilité des transactions en monnaies locales entre les pays du Mercosur. Ce mécanisme éliminera l’obligation d’effectuer deux conversions monétaires lors de transaction commerciale entre l’Argentine et le Brésil.  

Auparavant, la monnaie de l’acheteur devait être convertie en $US et ces dollars devaient par la suite être convertis de nouveau afin de correspondre à la monnaie nationale du vendeur. Un tel procédé impliquait des coûts additionnels de transaction, ce qui représentait bien entendu un frein important au commerce régional.  

Les deux présidents des banques centrales argentine et brésilienne se disent entièrement confiants de l’efficacité du nouveau système. On s’attend à ce que les exportateurs puissent recevoir leur paiement dans la monnaie de leur pays le jour suivant la transaction et à ce que les coûts de transactions soient réduits de façon substantielle. 

Le recours à ce système
ne sera pas obligatoire 

Les dirigeants des deux banques centrales ont toutefois spécifié que le recours à ce système ne sera pas obligatoire. Cependant, les deux hommes se disent convaincus qu’il sera fort populaire, notamment auprès des PME cherchant à percer le marché de leur voisin. En effet, selon M. Redrado, le nouveau système devrait être particulièrement avantageux pour les entreprises effectuant de petites transactions bilatérales. D’ailleurs, 78% des exportations de l’Argentine vers le Brésil valent moins de 50 000 $US et 40% d’entre elles se situent sous les 10 000 $US. 

Plusieurs analystes du Mercosur considèrent que cette mesure représente le premier pas concret vers l’instauration d’une monnaie unique pour l’union douanière du Cône Sud. Le projet d’une monnaie unique a souvent été évoqué par les partisans du Mercosur. Toutefois, peu de mesures concrètes avaient été jusqu’à maintenant implantées afin de concrétiser ce projet. 

Fait à Québec le 4 février 2007.

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