Incursion Voyages avait déjà reçu, en février 2007, un titre convoité : « Agence de voyages de l'année 2006 » une reconnaissance qui lui était alors décernée pour le Québec - et ce pour une 3^e fois en 7 ans - par l'Association Canadienne des Agences de Voyages (ACTA). Un trophée alors décerné "en reconnaissance de son développement remarquable et novateur et dont l'activité a permis à l'industrie de faire un bond en avant". Mais surtout un titre qui mena cette agence de voyage basée à Québec à représenter le Québec lors de l'attribution du Prix Atlas pour l'Agence de l'année au Canada. Mission accomplie pour Jean-Pierre Caron, qui a fondée en 1991 Incursion Voyages en partant de rien. L'homme se souviendra longtemps de son samedi 2 juin 2007 à Toronto : il y a ramené le titre d'agence de voyages de l'année au Canada.

Devant un dollar canadien qui a, depuis ce jour faste pour lui, dépassé la parité avec le dollar états-unien, et conséquemment l'impact que cette nouvelle réalité qui semble durable pourrait avoir sur l'ensemble de l'industrie touristique au Canada, mais particulièrement sur le succès des Fêtes du 400^e anniversaire de la fondation de la Ville de Québec, qui débuteront officiellement le 31 décembre 2007, le cyberjournal a souhaité lui poser quelques questions :

Que pense-t-il des conséquences d'un dollar canadien fort pour l'industrie des agences de voyage au Canada ?

Et voit-il dans cette nouvelle réalité une mauvaise nouvelle pour les organisateurs de Québec 1608-2008 ?

« Le taux de change est encore bon pour les Européens », fait d'abord remarquer Jean-Pierre Caron au bout du fil.

D'ailleurs, pour répondre à votre question concernant les Fêtes du 400^e de Québec, je pense, moi, que ce sera plus une célébration européenne. Ce qui est tout à fait conforme à ma lecture de l'histoire, qui veut que les gens aux États-Unis soient beaucoup moins attachés à l'histoire et que ce n'est pas sur eux qu'il faut compter pour accueillir beaucoup de visiteurs l'an prochain à Québec. Pourtant, ça devrait être une fête américaine -pour toute l'Amérique du Nord, tient-il à préciser - car pendant plus d'un siècle les villes de Québec et de Boston se sont disputées le continent.

Je me demande même, depuis 2-3 ans, si les états-uniens ne nous boutent tout simplement pas ! »

Sur le même thème, le PDG fondateur d'Incursion Voyages a saisi l'occasion pour envoyer un message surprenant, s'interrogeant encore à savoir pourquoi les offices du tourisme au Canada ne s'intéressaient pas davantage aux agences de voyage comme partenaires promotionnels :

« Au lieu de nous bouder, les Offices de tourisme devraient faire de nous de véritables ambassadeurs. Qu'ils nous équipent ! On apporte le pain et le beurre à nos partenaires étrangers, alors ils devraient se servir de nous beaucoup plus qu'actuellement », a-t-il affirmé, en faisant d'ailleurs clairement comprendre que le message s'adressait également à Pierre Labrie, directeur de l'Office du tourisme de Québec.

« Notre industrie des agents de voyages représente 100 000 emplois au Canada et plus de 3 milliards de dollars de chiffre d'affaires. »

Quant à savoir si les efforts de promotion de la Société des fêtes du 400^e de Québec ont porté fruit déjà en Europe, il sera bien placé pour le constater par lui-même, en novembre, alors qu'il se retrouvera en France, à quelques semaines du début des festivités officielles à Québec qui débuteront le 31 décembre 2007 à minuit.

AGENCE DE VOYAGES DE L'ANNÉE AU CANADA
Honorée par l'Association canadienne des agences de voyages (ACTA) du titre d'agence de voyages de l'année 2007, Incursion Voyages, une entreprise basée à Québec depuis 1991, se distinguait ainsi parmi les quelque 3 500 agences de voyages au Canada et les quelque 2 700 membres de l'ACTA, une association pancanadienne vouée au développement de l'industrie du voyage. Plus tôt dans l'année, Incursion Voyages avait aussi reçu, pour une troisième fois en cinq ans, le prix d'agence de l'année au Québec.

« C'est un prix qui reconnaît la vision innovatrice du voyage mise de l'avant par Incursion Voyages. Nous avons créé un modèle d'affaires original, à contre-courant des grandes tendances de l'industrie. Aujourd'hui, l'industrie nous dit que vous avions raison d'agir ainsi », déclarait alors par communiqué Jean-Pierre Caron en juin dernier.

Un
modèle d'affaires
différent à « intégration verticale » ;
Incursion Voyages cumule toutes les étapes
des opérations du voyage

Incursion Voyages s'est donné un positionnement unique dans l'industrie du voyage : alors que l'indus­trie optait pour la fragmentation des rôles, en ne laissant aux agences que la vente des circuits conçus par des grossistes, Incursion a opté pour l'intégration verticale. Combinant le rôle du grossiste et celui de détaillant, elle crée elle-même ses circuits et négocie directement avec les transporteurs et les voya­gistes des différents pays. Son réseau de correspondants, réparti aux quatre coins du globe, travaille en étroite collaboration avec son service des opérations. Cette formule lui permet d'offrir un produit plus concurrentiel et mieux adapté aux besoins spécifiques de sa clientèle. Elle lui assure aussi un meilleur contrôle sur la qualité et la sécurité de ses forfaits, de même que sur la gestion des situations particulières des voyageurs.

Incursion Voyages met ainsi au point et offre des voyages de groupe, des voyages thématiques et des mis­sions commerciales alliées à des voyages d'agrément. À partir de ses bureaux de Québec, elle sert une clientèle variée provenant du Québec et de l'est de l'Ontario. En plus de la clientèle individuelle, plusieurs organisations et regroupements font appel à elle pour obtenir une solution personnalisée à leurs besoins de groupe.

En 2006, cette entreprise bien rodée a offert environ 80 circuits et croisières dans toutes les principales destinations du monde, de la Croatie aux Galápagos, en passant par l'Équateur, la Russie ou l'Égypte.

L'excellence de son modèle d'affaires dans le monde du voyage fut déjà reconnue en 1999 par le Trophée Atlas pour la meilleure agence de groupe au Québec, puis en mai 2000 par le Mérite Commercial Desjardins, et de nouveau en 2002 où elle fut élue Agence de l'année aux Prix Atlas.

Incursion est également devenue partenaire officiel du Salon International Tourisme Voyages (SITV) en 2006. Jamais un détaillant au Québec n'aurait pu aspirer à une telle association dans une telle convergence. Incursion, au fil des années, a su devenir une agence « grand public » grâce à un partenariat original avec le magasine Le Bel Âge. Elle est du fait la seule agence détaillante à produire un catalogue en 300 000 exemplaires ainsi qu'une brochure croisières distribués une fois l'an par un réseau qui lui est propre. Son centre d'appels, son site Internet et ses présentations audiovisuelles à Montréal et Québec font le reste.

Autorité chevronnée en matière de voyages à l'étranger pour les retraités Canadiens français, Incursion a également acquis une autre spécialité : celle des voyages de formation dans le domaine de la construction. L'agence compte 30 employés, et plusieurs milliers de voyageurs utilisent ses services chaque année.

Fait à Québec suite à une entrevue téléphonique réalisée le 15 octobre 2007.

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